“해양환경 3.0시대 열어 가는데 총력전”
사전 예방적 환경보전 중심 해양정책 패러다임 달라져야

우리 공단은 올해 예상되는 어려운 여건을 극복하고, 새로운 도약을 위해 다양한 사업을 확대하며 해양환경 3.0시대를 열어 가는데 박차를 가할 계획이다.

먼저 해양환경 및 생태계 조사 결과를 바탕으로 해양보호구역을 확대하고, 지역 자율형 보호구역 관리체계를 구축하여 정책의 실효성을 높일 계획이다. 또 생태계 복원 및 한‧중 해파리 정보공유와 공동 제거 활동, 유해생물 퇴치 사업을 확대한다. 아울러 보호대상 해양생물 보전기관 및 치료기관 운영‧관리 등 연안 생태계 보전과 관리활동을 다각화하여 건강한 해양환경을 지켜 나갈 것이다.

아울러 해양생태통합정보시스템을 운영, 해양환경의 건강상태를 한눈에 보여주는 해양생태도와 법정조사 결과를 모든 고객들이 쉽게 이용할 수 있도록 할 것이다. 올해 1월 업무를 시작한 해양 방사성 물질 측정센터 역시 조기에 안정적으로 운영, 해양환경의 정확한 정보를 전달하고 국민들의 건강 보호에 적극 참여할 예정이다.

이 밖에도 울산 방어진항의 오염퇴적물 정화·복원사업을 조기에 완공하고 기 완료된 부산 용호만과 여수신항도 모니터링을 지속하여 청정항만 유지에 힘쓰겠다. 가막만, 득량만 등 환경보전해역의 침적쓰레기 수거에도 최선을 다할 것이다.

아울러 재난대응 기관으로서 해양오염과 재난사고 대비태세를 철저히 하는 동시에 ‘고의·부주의’에 의한 오염사고 감소를 위해 현장 중심의 예방교육과 홍보 활동을 펼쳐 사전 예방적 해양환경 관리를 강화할 방침이다.

특히, 올해는 해외 유관 기관과의 파트너십을 확대하고 정부 해양외교 통합지원체계를 구축하여 글로벌 해양환경 선도 기관으로 자리매김할 계획이다. 먼저 기존 와덴해 3국, 람사르‧IUCN 등의 국제기구 및 한미 해양과학기술 협력사업을 확대한다. 또한 호주와 캄보디아 해양보호구역 관리기관과의 MOU 체결도 추진한다. 뿐만 아니라 베트남‧인도네시아 등 동아시아 개도국의 해양환경관리를 지원하는 ODA사업을 개발하는 등 활발한 국제협력 활동을 추진할 예정이다.

Q. 지난해 추진사업 중 가장 인상에 남는 분야는?

공단은 지난해 “푸른 해양의 미래가치를 창조하는 국민기업”이라는 새로운 비전을 수립했다. 또한 KOEM 핵심가치와 3S 경영방침을 바탕으로 성장과 도약을 위한 기반을 튼튼히 다져온 바 있다.

특히 해양 선진국 수준의 해양환경 관리 역량을 높이기 위해 과학적인 조사 및 연구 강화에 주력했다.

'08부터 5년간 실시한 전국 연안습지(갯벌) 기초조사를 마무리하고 지난해 갯벌총서 발간 및 보완조사를 실시했다. 또한 해양생태계 기본조사를 통해 장·단기 변동내용을 종합적으로 파악하고, 해양생태계 보전 전략의 기초자료를 확보했다. 이와 같은 조사결과를 바탕으로 부산 남형제섬과 나무섬 등을 해양생태계 보호구역으로 신규 지정하는 성과도 거두었다.

그리고 해양환경의 상태를 보다 정확하게 진단하고 보전 대책을 마련하기 위해 해양환경 조사 기반을 확충하는데 힘을 쏟았다.

'11년 374정점, '12년 401정점이던 연근해 해양환경측정망을 417정점으로 확대·운영하고 연 4회의 정기조사를 실시했다. 그리고 13개 해양수질자동측정소 운영을 통해 특별관리해역 및 하구역 등의 수질을 자동으로 측정하는 실시간 해양환경감시 체제를 구축하고 있다.

뿐만 아니라 지난해 1월, 국내 최초 해양환경조사선인 ‘아라미 1호’를 건조하고 성공적으로 운영하여 국가 해양환경 조사 수준을 한 단계 높였다.

‘아라미 1호'는 복잡한 해안선을 지닌 우리나라 연안에 최적화된 선박으로 총톤수 90t급, 최대속력은 18노트에 달한다. 선박 내 청정시스템과 수질 자동분석시스템을 갖추고 있어 현장에서 신속한 전처리 및 분석 작업이 가능하며, 양질의 국가 해양환경 조사 자료를 생산하고 있다.

우리 공단은 해양환경 분야의 기초과학과 연구‧조사 인프라 수준을 높이는 일이 지속발전의 경쟁력이며, 나아가 국가 경쟁력임을 명심하고 지속적인 역량 강화에 노력할 것이다.

Q. 새해 해양환경관리공단이 개선해야 할 점은?

올해는 연초부터 정부 차원의 공기업 개혁과 혁신에 대한 요구가 거세지며 치열한 경쟁과 변화가 예상된다. 우리 공단은 해양오염방제조합 12년을 포함하여 창립한지 18년이 되는 조직이다. 사춘기를 지나 성년 의식을 갖고 마음을 다시 가다듬을 때가 됐다. 이에 모든 임직원이 ‘해현경장(解弦更張)’의 자세로 업무에 최선을 다할 것을 다짐한 바 있다. ‘해현경장’이란 느슨해진 거문고의 줄을 다시 팽팽하게 조여 맨다는 뜻이다.

우리 공단은 공기업의 의무와 책임을 다하기 위해 경영효율과 생산성을 높일 수 있는 제도적 장치를 마련하고 경영진과 간부들이 솔선해서 적극적으로 업무를 수행하는 조직문화를 만들어 나갈 것이다.

또한 조직 발전의 밑거름이 될 참신한 아이디어를 발굴‧육성하는데 주력할 계획이다. 젊은 직원, 현장 직원들과의 소통 기회를 확대하고, 새로운 의견을 경영에 적극 반영, 유연하고 스마트한 공기업으로 거듭나겠다.

Q. 해양환경관리공단과 해양산업계의 협력관계는?

우선 해양환경정보 통합시스템 운영을 위해 국립수산과학원, 국립해양조사원 등 해양환경조사 기관과의 정보 통합을 위한 네트워크를 구축하고 있다.

방제분야의 경우 대형 정유사와의 합동방제협력체계를 확대하고 기름저장시설을 중심으로 민‧관 합동 해양오염사고대응훈련을 실시하고 있다. 또한 해양안전심판원, 수협 등의 유관기관과 협업을 통해 오염사고 사전차단을 위한 예방활동을 펼치고 있다.

또 해양오염방제 경험과 전문 노하우를 바탕으로 자체 개발한 ‘자갈 자동 세척기’, ‘친유성 드럼 디스크형 유회수기’ 등의 특허기술을 중소기업에 이전할 계획이다.

공단은 앞으로도 다양한 분야에 걸쳐 민간 중소기업 성장을 지원하고 성과공유를 확산해 나갈 것이다.

Q. 이사장님이 재직하시면서 해양환경관리공단의 위상이 많이 높아졌습니다. 아쉬운 점이 있으시다면...

깨끗한 해양환경에 대한 국민적 요구가 증가하면서 우리 공단의 역할도 커지고 있다. 하지만 ‘무인도서 생태계 관리’나 ‘자연해안 복원’ 등 신규 해양환경 관리 사업의 수요가 급증하고 있음에도 불구하고 적시 조치에 필요한 재정지원이 충분치 않아 많은 어려움이 있다.

우리의 소중한 해양환경 보전을 위해 관련법을 신속히 개정, 해양환경관련 기금을 조성하거나 정부 출연금 확보가 필요하다. 현실적인 대책을 마련하여 바다가 국민들에게 행복과 희망을 주는 삶의 공간이 되도록 깨끗하게 지켜가겠다.

Q. 해양수산부 등 정부 측에 당부하고 싶은 바는?

해양수산 분야의 친환경 산업 육성과 일자리 창출도 중요하지만 해양환경 보전이 모든 해양산업의 기반이라는 선진 해양의식을 바탕으로 한 정책이 펼쳐져야 한다.

우리나라 연안은 사회경제 활동의 중심지로, 2,300만명의 인구와 국가산업단지의 약 84%가 밀집해 환경오염에 매우 취약하다. 연간 약 16만 톤 이상의 해양쓰레기에 신음하고 있으며, 갯벌 면적도 '87년 대비 약 22%나 감소했다.

이런 상황에서 사후 처리식의 해양환경 개선 노력은 한계가 있다. 사전 예방적 환경보전 중심으로 해양정책의 패러다임이 달라져야 한다. 육상 기인 해양 오염원의 유입을 원천 차단하고, 생태․경관적 보전 가치가 높은 해역과 갯벌을 보전하는 ’해양보호구역 제도‘를 확대해야 한다. 체계적인 보호대상 해양생물 관리 및 유해식물 억제 정책도 필요하다.

국내 해상물동량 중 위험유해물질(HNS : Harzdous and Noxious Substance : 해상으로 운송되는 화물중 인간과 해상환경에 피해를 줄 수 있는 기체·액체·고체·포장물을 총칭하는 표현)이 연간 전체물동량의 약 20%다. 물동량 증가로 그 동안 연 1~2회 발생하던 사고가 지난해 12월 30일 부산의 ‘Maritime Maisie" 사고와 같은 HNS 사고가 5건이나 발생했다. 2000년 국제협약인 ‘OPRC-HNS의정서’를 채택한 국가로서 시급히 법과 제도를 정비하고, HNS 사고에 철저히 대비하는 패러다임의 전환이 필요하다.
[대담=정창훈 편집국장]